1、概念不同

部署于核心層的網絡交換機就叫核心交換機；

部署于匯聚層的交換機就叫匯聚交換機。

2、功能不同

核心交換機的主要功能是用于路由選擇及高速轉發的，提供優化、可靠的骨干傳輸結構，因此核心層交換機應用有更高的可靠性、性能和吞吐量。

匯聚層交換機是多臺接入層交換機的匯聚點，作用是將接入節點統一出口，同樣也做轉發及選路。它必須能夠處理來自接入層設備的所有通信量，并提供到核心層的上行鏈路。

3、特點不同

因核心交換機接受、匯聚著一切的流量，所以總是對核心交換機有著高可靠性、高效性、高容錯性、可管理性、低延時性等要求。一般核心層交換機都選用網管交換機。

匯聚層交換機是多臺接入交換機的匯聚點，它需求具有處理接入層信息并將其提交到核心層上行鏈的才能，同時還要具有網絡隔離、分段的效果，因而匯聚交換機多選用支撐三層交換技能和VLAN的交換機。

4．使用場景不同

對于核心交換機或者匯聚交換機并沒有固定要求，取決于網絡環境的大小及設備的轉發能力，也不是每個網絡都必須有這三個結構。